ベルリン式水槽とプロテインスキマー
プロテインスキマーは、水槽内に細かい泡を発生させ、その泡の表面に汚れを付着させて汚れを取り除く仕組みによって、清浄な水質を維持する補助器具です。基本的にプロテインスキマーは、細かい泡を発生させる部分と汚れをためる部分の二層構造になっています。
設置してまもなく、汚水カップに汚れた水がどんどん溜まっていきますので、それを見ればその効果を実感することができるはずです。ただ、その価格が多少高いために、ある程度の資金のある人でなければ設置することが難しいかも知れません。
プロテインスキマーを使用した水槽では、ベルリン式と呼ばれるものが有名です。ベルリン式水槽とは、濾過槽の濾材をすべて取り除いてしまい、そこにプロテインスキマーを設置している水槽です。濾材による生物濾過の方法をとらずに、あくまでも物理的な方法で汚れの元をすべて取り除いてしまおうというものです。
この方法であれば、理論上は常にきれいな水質を維持することができます。水質の低下にあまり強くない珊瑚などを飼育する場合、特にミドリイシなどの常に清浄な飼育水が要求される種類には、とても効果を発揮する方法です。
ただし、水の汚れだけでなく、珊瑚や魚が成長するのに必要とされる一部の微量元素も同時に取り除かれてしまうことになるため、失われた微量元素を補うために、添加剤などを利用することが必要になります。結局、水槽を一番良い状態に保つには、やはり定期的な水の入れ換えが一番なようです。